Το φαλάφελ είναι το πιο χαρακτηριστικό street food της Μέσης Ανατολής, έχοντας τις ρίζες του στις γαστρονομικές κουλτούρες του Ισραήλ, της Παλαιστίνης και της Αιγύπτου. Το συναντάς ωστόσο σε πάρα πολλές παραλλαγές στο Λίβανο, την Ιορδανία, την Τουρκία και σε αρκετές περιοχές ακόμη και της Βορείου Αφρικής. Εκτός από έναν εκ των πιο δυνατών γαστρονομικών trends στο αθηναϊκό φαγητό του δρόμου κατά τη διάρκεια της τελευταίας 5ετίας, θεωρείται και ένα από τα πιο foodporn εδέσματα για vegetarians και vegans. Σε κάθε περίπτωση δεν παύει να είναι κάτι πραγματικά νόστιμο.
Βασικό συστατικό σε αυτό είναι τα κουκιά ή τα ρεβίθια -με τα δεύτερα να παίζουν περισσότερο. Αυτά, πριν μπουν στο μπλέντερ για να ψιλοκοπούν, θα πρέπει να ξεφλουδιστούν και να παραμείνουν σε νερό για τουλάχιστον 10 ώρες προκειμένου να μαλακώσουν. Αφού συμβεί αυτό, θα πρέπει να μετατραπούν σε κιμά (μπορεί κάλλιστα να χρησιμοποιηθεί το μπλέντερ) και να αρωματιστούν με διάφορα μπαχαρικά: Κόλιανδρος και κύμινο είναι τα βασικότερα εξ' αυτών, μαζί ασφαλώς με αλάτι, αλλά μπορούν να προστεθούν στο μείγμα κάρδαμο, πάπρικα, πιπέρι καγιέν και μαύρο πιπέρι.