Σαν ένα brand που έχει συνδεθεί με την αληθινή ομορφιά, το Dove γιόρτασε πρόσφατα τα 60 του γενέθλια στη Νέα Υόρκη όπου κάλεσε δημοσιογράφους και influencers από όλο τον κόσμο, ανάμεσα τους και εμένα. Ηταν μια μοναδική εμπειρία όλη αυτή η μύηση στον κόσμο του εμβληματικού beauty brand αλλά το πιο ξεχωριστό κομμάτι είχε να κάνει με την καμπάνια που συνοδεύει το motto #RealBeauty, στην οποία ο διάσημος φωτογράφος Mario Testino φωτογραφίζει μια σειρά από γυναίκες κάθε ηλικίας και προέλευσης για να αποθεώσει κυριολεκτικά το πραγματικό κάλλος τους.
Ένα πρωινό σε ένα ειδυλλιακό setting συνάντησα 3 από αυτές τις γυναίκες και η κάθε μία με τον τρόπο της αποτέλεσε πηγή έμπνευσης και μάθημα ζωής για μένα.
Αλλά καλύτερα να σας δώσω μια εικόνα. Φανταστείτε μια ομάδα από γυναίκες από όλο τον κόσμο (Aπό Τσεχία μέχρι Φιλιππίνες και από Αυστρία μέχρι Ουρουγουάη) να διασχίζουμε ένα ηλιόλουστο πρωινό το Manhattan για να βρεθούμε από το Soho σε ένα τυπικό townhouse του αριστοκρατικού Upper East Side. Δεν ξέρουμε ακριβώς τι και ποιον θα συναντήσουμε, παρά μόνο ότι η μέρα μας είναι αφιερωμένη στο (τι άλλο;) #RealBeauty.
Γρήγορα, το κομψό townhouse αποδεικνύεται ένα dream house με συγκλονιστική θέα στον ποταμό και το skyline της πόλης, με καταπράσινους κήπους και ανθισμένες backyards και κυρίως κρύβει στα δωμάτιά του, υπέροχες κυρίες έτοιμες να μας μιλήσουν για τις συναρπαστικές ζωές τους.
1. Daphne
Η έκπληξή μου (και η χαρά μου) ήταν απίστευτη όταν στο πρώτο δωμάτιο που μπήκα, βρήκα να κάθονται δύο αγαπημένες μου style icons, δύο μορφές της μόδας που κυριολεκτικά λατρεύω να ακολουθώ στα social media. H μία στο ρόλο της δημοσιογράφου, η διάσημη fashion activist Karyn Franklin και η άλλη, μία από τις πρωταγωνίστριες της ημέρας, η 88χρονη Daphne Selfe. Η Daphne, μοντέλο από το 1949 μέχρι σήμερα, είναι πλέον αναγνωρίσιμη socal media persona και active και στο instagram (@daphneselfe) αλλά όλα αυτά δεν είναι τίποτα μπροστά στην γοητευτική προσωπικότητά της. Προσγειωμένη, αστεία, γεμάτη αυτοσαρκασμό και ζωντάνια, μας αφηγείται όλη της ζωή της με τις παραμυθένιες στιγμές αλλά και τις δυσκολίες της. Δεν έχει, λέει, να αποκαλύψει κάποιο μυστικό ομορφιάς. Aπλά, δηλώνει υπέρ ενός υγιούς τρόπου ζωής και διατροφής χωρίς υπερβολές και κατά των παρεμβατικών διαδικασιών ομορφιάς.(“Botox? Don't do it!”). Έχει όμως κάποιες συμβουλές να μας δώσει:
Να κοιτάτε πάντα γύρω τι παίζει. Να απολαμβάνετε κάθε στιγμή της ζωής. Να αρπάζετε τις ευκαιρίες. Να συνεχίζετε, ότι και να γίνεται.
"Look around - Keep going", επαναλάμβανε σαν mantra...
Βγήκα από το δωμάτιο μαγεμένη.
2. Μegan
Προχωράμε σε μία από τις κρεβατοκάμαρες του σπιτιού. Καθισμένη οκλαδόν πάνω στο αφράτο πάπλωμα, ένα όμορφο ζουμερό κορίτσι με rainbow hair και τεράστιο χαμόγελο. Γρήγορα μαθαινουμε ότι βρίσκεται πίσω από το επιτυχημένο blog Βodyposipanda.com και το instagram account @Bodyposipanda με 733k followers. Η Μegan Jayne Crabbe έχει μια ιστορία που την έχουμε ξανακούσει.
Πιστεύοντας πάντα ότι μια γυναίκα είναι αδύνατο να έχει καμπύλες και να είναι όμορφη, μεγάλωσε προσπαθώντας συνέχεια να αδυνατίσει, συνήθως χωρίς επιτυχία αφού ο σωματότυπός της είχε άλλες προδιαγραφές. Η επίπονη αυτή διαδικασία την οδήγησε αρχικά στη νευρική ανορεξία και στη συνέχεια στο να συνειδητοποιήσει ότι είχε εντελώς λάθος άποψη για “το ιδανικό σώμα”. Τώρα χρησιμοποιεί την εμπειρία της για να βοηθήσει άλλες γυναίκες να διώξουν την πίεση του να είναι τέλειες στις φωτογραφίες και δηλώνει “Η ευτυχία έρχεται σε όλα τα σχήματα και τα μεγέθη και αυτό είναι που πρέπει να θυμόμαστε”. Αξιαγάπητη!
3. Karen
Μετακομίζοντας από το Trinidad στο Texas, η Karen Walrond είχε να αντιμετωπίσει στην ευαίσθητη φάση της εφηβείας της, το γεγονός ότι διέφερε σε εμφανισιακό και πολιτισμικό επίπεδο. Ήταν η μόνη στην τάξη που είχε αυτή την εμφάνιση και μιλούσε με αυτόν τον τρόπο και αυτό επηρέαζε αρνητικά την αυτοπεποίθησή της.
Από την προφορά της μέχρι την εμφάνισή της, η Karen δεν μπορούσε να ταιριάξει σε κανένα καλούπι. Μεγαλώνοντας και αφόύ, κατάφερε να αποκτήσει πίστη στον εαυτό της, ξεκίνησε να βοηθάει τους άλλους να καταφέρουν το ίδιο. «Συνειδητοποίησα ότι είχα τη δύναμη να καθορίσω την ομορφιά και τι σημαίνει ομορφιά για εμένα. Καθώς μεγαλώνω γίνομαι όλο και πιο σοφή σχετικά με αυτό το θέμα.» μας είπε και μας έδειξε το βιβλίο που έχει γράψει, με τίτλο The Beauty of Different, ένα βιβλίο που την έχει κάνει να αποκτήσει φήμη και να γυρνά τον κόσμο κάνοντας ομιλίες.
Εκτός από αυτές τις σημαντικές γυναίκες που συνάντησα και που με δίδαξαν πολλά, εκείνη την ημέρα εκτίμησα ιδιαίτερα και κάτι άλλο, τις αξίες του Dove, ενός beauty brand που έχει στόχο να εδραιώσει ένα νέο πρότυπο ομορφιάς, ικανό να απελευθερώσει τις γυναίκες από όλες τις ανησυχίες που σχετίζονται με την εικόνα.Το Dove εδώ και χρόνια, χρησιμοποιεί στις καμπάνιες του πραγματικές γυναίκες, οι οποίες εμφανίζονται σε φωτογραφίες που έχουν οι ίδιες εγκρίνει, και που τις δείχνουν έτσι όπως ακριβώς είναι και όχι μετά από επεξεργασίες που αλλοιώνουν την εικόνα και δημιουργούν ψευδαισθήσεις τελειότητας ενώ επίσης συμβάλλει στο να μεγαλώσουν οι σημερινές γενιές κοριτσιών με πίστη στη δική τους ομορφιά μέσα από ειδικά προγράμματα, έρευνες και εκπαιδεύσεις.
Φέυγοντας από το ειδυλλιακό σπίτι που μας φιλοξένησε, συνειδητοποίησα με χαρά, ότι ζούμε σε μια εποχή που δίπλα στην πλαστή ομορφιά που βλέπουμε στα social media, υπάρχει ένα άλλο ρεύμα που γιγαντώνεται σαν τάση, και που φέρνει στο προσκήνιο γυναίκες κάθε σωματότυπου, ηλικίας, φυσικής κατάστασης, προέλευσης, χρώματος.