Φαντάσου το παρακάτω σενάριο: μία γυναίκα κι ένας άντρας κουβεντιάζουν. Εκείνη ενδιαφέρεται για τη συζήτηση, είναι ζεστή, φιλική και χαμογελά. Εκείνος παρερμηνεύει τη συμπεριφορά της και πιστεύει πως το ενδιαφέρον της είναι σεξουαλικό. Αντίστοιχα, ένας άντρας βρίσκει μία γυναίκα που μόλις έχει συναντήσει ελκυστική, αλλά τα σήματα του μπερδεύουν, κάνοντας τη γυναίκα να πιστεύει πως είναι απλά φιλικός.
Σε μία πρόσφατη έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο τμήμα Ψυχολογίας του Norwegian University of Science and Technology (NTNU) οι γυναίκες είπαν πως οι άντρες πολύ συχνά παρερμηνεύουν τα φιλικά σήματα που στέλνουν ως σεξουαλικό ενδιαφέρον. Αντίθετα, οι άντρες που συμμετείχαν στην έρευνα ανέφεραν πως οι γυναίκες παρερμηνεύουν συχνά τα σήματα των αντρών που ενέχουν ερωτικό ενδιαφέρον για φιλική προσέγγιση.