Η δυσκοιλιότητα είναι ένα συνηθισμένο πεπτικό πρόβλημα. Οι περισσότερες περίοδοι δυσκοιλιότητας είναι βραχυπρόθεσμες και ονομάζονται "οξεία δυσκοιλιότητα". Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι έχουν μακροπρόθεσμα συμπτώματα, φαινόμενο γνωστό ως χρόνια δυσκοιλιότητα.
Η χρόνια δυσκοιλιότητα μπορεί να είναι δυσάρεστη και να επηρεάσει την καθημερινότητα ενός ατόμου. Ενώ ορισμένες αιτίες πρόκλησής της είναι σχετικά καλοήθεις και ιδιαίτερα θεραπεύσιμες, άλλες μπορεί να είναι πιο σοβαρές.