Ρίκα Βαγιάνη. Δεν ήταν απλά δημοσιογράφος, ηθοποιός, παρουσιάστρια, παραγωγός, συγγραφέας. Ήταν η Ρίκα Βαγιάνη που όλοι ήξεραν, πολλοί αγάπησαν, παθιάστηκαν, αντιπάθησαν, λάτρεψαν, συμφώνησαν, διαφώνησαν. Ήταν ένας άνθρωπος με προσωπικότητα που δύσκολα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη.
Το όνομά της ήταν Μαρίκα Ζούλα αλλά όλοι την ήξεραν ως Ρίκα Βαγιάνη. Ήταν κόρη του δημοσιογράφου Οδυσσέα Ζούλα και της Βαρβάρας Δράκου. Γεννήθηκε στο Παγκράτι το 1962 και αποφοίτησε από την Ανωτέρα Σχολή Δραματικής Τέχνης του Εθνικού Θεάτρου το 1982. Λίγοι ξέρουν πώς προέκυψε το όνομα Βαγιάνη: Είναι τα αρχικά από το όνομα της μητέρας της Βαρβάρας και του δεύτερου γάμου της με τον αθλητικογράφο Γιάννη Διακογιάννη που ως πατριός της την μεγάλωσε σαν κόρη του.
Η καριέρα της ξεκινάει γύρω στο 1979, στα 17 της κιόλας χρόνιας, όταν άρχισε να εργάζεται ως ηθοποιός στο θέατρο, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Έπαιξε στο Εθνικό, στο Θεσσαλικό, σε αρκετές ταινίες, αλλά και σε σήριαλ όπως το «Μινόρε της Αυγής». Παράλληλα, έκανε δειλά βήματα στον χώρο της δημοσιογραφίας καθώς όπως είχε δηλώσει η υποκριτική δεν της... βγήκε!
Διετέλεσε αρχικά συντάκτης και στη συνέχεια διευθύντρια σύνταξης στα περιοδικά «Cosmopolitan» (στα 28 μόλις χρόνια!) και «Colt», ενώ αρθρογραφούσε στα περιοδικά «Ένα» «Και», «Τέταρτο» και από το 1994 είχε καθημερινή στήλη στην Απογευματινή και από το 2005 στο Έθνος.
Η παρθενική της εμφάνιση στην τηλεόραση έγινε το 1986 στο τηλεπαιχνίδι «Αν θυμάμαι καλά». Έχει παρουσιάσει πολλές εκπομπές στο Μega, το Star, το Seven Χ, το Κανάλι 5 και από το 1997 άρχισε τη συνεργασία της με την ΕΡΤ στην οποία παρέμεινε μέχρι το 2012.
Την ίδια χρονιά πρωταγωνιστεί στο εξώφυλλο του Playboy πραγματοποιώντας μία γυμνή φωτογράφηση που έμεινε στην ιστορία.
Το 2010 ανέλαβε την παρουσίαση τόσο του ελληνικού τελικού όσο και την αναμετάδοση της βραδιάς της Eurovision.
Η ίδια ήταν παντρεμένη με το Νίκο Στεφανή με τον οποίο απέκτησε τον γιο τους, Οδυσσέα, όταν ήταν 44 ετών. Μετά από αρκετές δυσκολίες λίγο πριν ζήσει την μητρότητα, η Ρίκα Βαγιάνη σε συνέντευξή της στο περιοδικό ΟΚ το 2015 είχε αναφέρει: «Αγχώθηκα όταν είχα κάποιες εγκυμοσύνες που δεν ολοκληρώνονταν. Αλλά είναι είναι κάτι που θα τρομάξει και ένα κορίτσι που είναι 20 χρονών» ενώ δεν παρέλειψε να μιλήσει με χιούμορ για την ηλικία της: «Είμαι από τις γυναίκες που δεν κρύβουν την ηλικία τους. Μια μέρα λοιπόν είχε γυρίσει από το σχολείο και με ρώτησε με ύφος. «Μαμά το ξέρεις ότι είσαι η μόνη μαμά στο Δημοτικό που είναι 50;». Εσύ πόσο χρονών είσαι τον ρώτησα. «Αφού ξέρεις ότι είμαι 7. Τι με ρωτάς», απάντησε. «Θες να ζήσεις για να γίνεις 8;» τον ξαναρώτησα. «Θέλω» μου απάντησε. «Ωραία τότε δε θα ξαναθίξεις αυτό το θέμα» είπα και σκάσαμε και οι δυο από τα γέλια. Δεν έκρυψα την ηλικία μου από τους θαυμαστές και τους εργοδότες μου. Θα την έκρυβα από τον γιο μου;».
Το 2011 αποφασίζουν τα μεταναστεύσουν στην Αυστραλία, ωστόσο ενάμιση χρόνο μετά επέστρεψαν στα πάτρια εδάφη.
Η Ρίκα Βαγιάνη άφησε την τελευταία της πνοή σήμερα, 7 Αυγούστου, σε ηλικία μόλις 56 ετών, δίνοντας μια άνιση μάχη με τον καρκίνο του πνεύμονα.