Ζούμε σε κοσμοϊστορικές εποχές: Είδαμε έναν μαύρο να γίνεται πρόεδρος της Αμερικής, καθημερινά θαρραλέες γυναίκες καταδεικνύουν τους «παρενοχλούντες» την Ιερουσαλήμ και πρόσφατα ένας μαύρος άντρας, ηθοποιός αυτήν τη φορά, πρωταγωνιστεί σε μία από τις πιο επιτυχημένες εισπρακτικά ταινίες όλων των εποχών.
Γεννήθηκε στις 29 Νοεμβρίου του 1977 στη Νότια Καρολίνα από μητέρα νοσοκόμα και πατέρα ταπετσέρη.
Το όνομα του είναι συνώνυμο των biopics που αναφέρονται σε πρωτιές μαύρων προσωπικοτήτων κάτω από αντίξοες ρατσιστικές συνθήκες σε διάφορους τομείς του αμερικανικού δημόσιου βίου. Όπως ο πρώτος ρόλος της καριέρας του στην ταινία 42 (2013) που πραγματεύεται την ζωή του πρώτου μαύρου παίκτη του μπέιζμπολ, Jackie Robinson αλλά και το Get on Up (2014) όπου υποδύθηκε την πληθωρική προσωπικότητα του James Brown.
Έγραψε το πρώτο του θεατρικό έργο με τίτλο «Crossroads» στο γυμνάσιο. Μάλιστα το ανέβασε σε σχολική παράσταση με αφορμή τη δολοφονία από πυροβολισμό ενός συμμαθητή του.
Από μικρός βίωσε τον κοινωνικό αποκλεισμό λόγω του χρώματος του δέρματος του. «Με είχαν αποκαλέσει ουκ ολίγες φορές νέγρο, έξω από το σχολείο μου, λευκοί τύποι που κυκλοφορούσαν στις γειτονιές μας πετώντας τρικάκια με σημαίες της Συνομοσπονδίας» (των Νοτίων του αμερικανικού εμφυλίου, που ήταν υπέρ της δουλείας).
Παρά τις άσχημες εικόνες των παιδικών του χρόνων, όμως, είχε την αμέριστη αγάπη των γονιών του και κατάφερε να αποφοιτήσει από τη σχολή Καλών Τεχνών.
Μια από τις καθηγήτριές του —και μέντοράς του— στο πανεπιστήμιο κατάφερε και συγκέντρωσε χρήματα από διάσημους, ώστε ο Chad (όπως είναι το χαϊδευτικό του) και κάποιοι συμφοιτητές του να παρακολουθήσουν καλοκαιρινό πρόγραμμα δραματουργίας στο Λονδίνο. Τα δικά του δίδακτρα τα είχε πληρώσει –χωρίς να το γνωρίζει– ο Denzel Washington!
Το 2016 συμμετείχε στο αποτυχημένο blockbuster Θεοί της Αιγύπτου. Ήταν ο μόνος αφρικανικής καταγωγής ηθοποιός σε με ταινία που όλοι οι υπόλοιποι «Αιγύπτιοι θεοί»… ήταν λευκοί!
Η μεγάλη του επιτυχία φέτος ακούει στο όνομα Black Panther. Η ταινία μέχρι αυτή τη στιγμή που γράφεται το παρόν κείμενο έχει ξεπεράσει τα 1,2 δισεκατομμύρια σε παγκόσμιες εισπράξεις. Χρειάζεται απλώς κάτι παραπάνω από 64 εκατομμύρια μέσα στις επόμενες βδομάδες για να καταταγεί στην 11η θέση με τις πιο κερδοφόρες ταινίες όλων των εποχών, που όλα δείχνουν ότι θα το καταφέρει. Ενώ ήδη αποτελεί την κορυφαία Marvel ταινία από πλευράς εισπράξεων (τουλάχιστον μέχρι να βγει το The Avengers: Infinity Wars που ενδέχεται να σαρώσει τα πάντα)
Ο Mαύρος Πάνθηρας, είναι ο σούπερ ήρωας και νόμιμος βασιλιάς της τεχνολογικά πιο εξελιγμένης χώρας του κόσμου, που βρίσκεται στην καρδιά της Αφρικής, ο οποίος προσπαθεί να ενώσει τις φυλές της χώρας του και να τη σώσει από το σφετεριστή του θρόνου του, με τον οποίο θα παλέψει μέχρι τελικής πτώσης.
Είναι κατά 90% vegan!
Αγχώνεται όταν βρίσκεται μπροστά σε κόσμο. «Να πάω σε talk show; Ω, Θεέ μου, με τίποτα!». Χμμ… ναι…
Κανείς δεν γνωρίζει τίποτα παραπάνω για τα προσωπικά του πέραν του ότι φήμες τον θέλουν ζευγάρι με τη 47χρονη Regina Hall, επίσης ηθοποιό.
Είναι χριστιανός και πολύ πριν κάνει κάστινγκ για Μαύρος Πάνθηρας, προσευχόταν στον Θεό να είναι αυτός που θα πάρει το ρόλο.
Συγκλονιστική είναι η μαρτυρία του αναφορικά με την καταγωγή του «Ένα από τα πρώτα πράγματα που έκανα όταν πήρα το ρόλο του Μαύρου Πάνθηρα ήταν να ζητήσω από τον πατέρα μου να κάνει τεστ DNA για να μάθω από πού κρατάει η σκούφια μου. Στο africanancestry.com μαθαίνεις επακριβώς τι εθνικότητας είσαι πέρα από τη χώρα σου. Έψαξα λοιπόν όσο το δυνατόν πιο παλιά γινόταν. Αν ήθελα να πάω ακόμα πιο πίσω, θα έπρεπε να ανατρέξω σε αρχεία με τίτλους ιδιοκτησίας...»